Olemme kaikki varmasti kuulleet vahingoista, joita aurinko voi tehdä iholle. Entä näkökyvylle? Aivan yhtä tärkeää on suojata silmät liialliselta ultraviolettisäteilyltä (UV).
Elimistöllämme on kyky korjata ja korvata vaurioituneita soluja. Silmän mykiö on kuitenkin poikkeus, eikä sitä voi koskaan korjata. Tämän vuoksi tiettyjä oireita, esimerkiksi kaihia, voi ilmetä mykiön valkuaisaineiden asteittaisen vaurioitumisen seurauksena. Tavallisesti tämän vaurion aiheuttaa UV-säteily.
Liiallinen altistuminen UV-säteille varhaislapsuudessa on erityisen haitallista silmille, ja voi olla, että vauriot ilmenevät vasta myöhemmin. UV-säteilyllä saattaa myös olla osansa silmänpohjan ikärappeuman kehittymisessä makulan (verkkokalvon keskustan) rappeutuessa. Jos auringolle altistuminen jatkuu edelleen, seurauksena saattaa myös olla ihosyöpä (melanooma) silmäluomissa.
Kuinka silmiä voi suojata UV-säteilyltä
• Paras tapa suojata silmät UV-säteilyltä on käyttää UV-suodatinta, joka estää useimpien haitallisten säteiden pääsyn silmiin. Silmälaseissa ja piilolinsseissä saattaa olla sisäänrakennettuna UV-suoja.
• Kaikissa ACUVUE®- piilolinsseissä on UV-säteitä estävät suodattimet* upotettuina linssin valmistusmateriaaliin, tämä auttaa suojaamaan silmiäsi ympäri vuoden, ei ainoastaan aurinkoisina kesäpäivinä.
• Aurinkolasit eivät yksistään riitä estämään kaikkia UV-säteitä, sillä auringonsäteet pääsevät silmiin aurinkolasien sivuilta. UV-säteiden suodatuksen sisältävien piilolinssien käyttö antaa lisäsuojaa.
• Kaikissa aurinkolaseissa ei ole samaa suojaustasoa. Tehokkaiden aurinkolasien tulisi pystyä suodattamaan sekä UVA- että UVB-säteet. Kaikki aurinkolasit suodattavat UVB-säteet, mutta hyvien aurinkolasien tulisi suodattaa myös 99–100 % UVA-säteistä.
• Valitse suuret linssit, jotka tulevat lähelle silmiä. Jotta estäisit auringonvalon pääsyn silmiin aurinkolasien sivuilta, käytä leveäsankaisia aurinkolaseja.
• Kalliit merkkiaurinkolasit tai polarisoidut linssit eivät välttämättä takaa tehokkuutta haitallisia auringonsäteitä vastaan.
• Tavalliset aurinkolasit – sellaiset, joissa ei ole sertifioitua UVA-/UVB-suojausta – saattavat aiheuttaa silmille enemmän haittaa kuin hyötyä. Se johtuu siitä, että tummat linssit saavat silmien pupillit laajenemaan, joten niihin pääsee enemmän verkkokalvoa ja mykiötä vahingoittavia UVA-säteitä
• Myös lasten silmät on suojattava. Samoin kuin auringon aiheuttamat ihovauriot myös silmille aiheutuneet vauriot ovat peräisin varhaisilta kehitysvuosilta. Auringolta suojaaminen on siis erittäin tärkeää nuorilla
• Auringonvalo on voimakkaimmillaan päivällä kello 10–14. Ihon altistuminen ultraviolettisäteilylle on siis vaarallisinta silloin. Viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että silmät ovat suurimmassa vaarassa aamupäivällä ja myöhään iltapäivällä. Huolehdi siis silmien suojauksesta päivän jokaisena hetkenä.
• Heijastunut valo saattaa aiheuttaa silmien palamista. Auringolle altistuminen on voimakkainta korkeissa ilmanaloissa, lumipeitteisillä vuorilla, hiekkarannoilla ja heijastavissa elementeissä, kuten järvillä, joilla ja merellä.
• Myös hyvä ravinto saattaa auttaa suojaamaan silmiä. Luteiini, jota on esimerkiksi lehtikaalissa, pinaatissa, parsakaalissa sekä monissa keltaisissa ja oransseissa hedelmissä ja vihanneksissa, toimii antioksidanttina solujen suojaamiseksi. Se auttaa ehkäisemään haitallista sinistä säteilyä pääsemästä verkkokalvon takaosan herkkään kudokseen ja siten vahingoittamasta sitä. Näin luteiini voi edesauttaa UV-säteilyä suodattavien piilolinssien ja silmälasien vaikutusta.
*UV-absorboivat piilolinssit eivät korvaa UV-säteilyä suodattavia aurinkolaseja, sillä ne eivät peitä silmää ja sen ympärystää kokonaan.